Geceleri binlerce kilometrelik okyanus yüzeyini süt beyazı ve yeşilimsi bir ışıkla kaplayan “süt denizleri” fenomeni, yüzyıllardır denizcilerin anlattığı bir efsaneydi. Colorado Eyalet Üniversitesi liderliğindeki uluslararası bir ekip, bu gizemli biyolojik ışığın sırrını çözmek için 400 yıllık verileri analiz etti.
400 Yıllık Gizem: Süt Denizleri
Araştırmacılar, 1600’lerden bu yana kaydedilen 235 olayı inceleyerek bu fenomenin en sık Hint Okyanusu ve Güneydoğu Asya sularında görüldüğünü keşfetti. Atmosfer bilimci Justin Hudson, “El Niño ve Hint Okyanusu Dipolü gibi iklim döngüleriyle istatistiksel bağlantı var” diyerek iklim değişimlerinin bakteriyel aktiviteyi tetikliyor olabileceğini belirtti.
Tek Fotoğraf ve Su Örneği
2019’da Endonezya açıklarında bir yat tarafından çekilen tek fotoğraf ve 1985’te Yemen’den alınan su örneği, bilim dünyasının elindeki nadir kanıtlar. Örnekte bulunan Vibrio harveyi bakterisi şüpheli olsa da, devasa alanları nasıl aydınlattığı hala bilinmiyor. Hudson, “Belki de farklı türler iş birliği yapıyor” diye ekliyor.
İklim Bağlantısı ve Yeni Veriler
Uydu görüntüleri ve tarihi gemi kayıtlarının kombinasyonu, süt denizlerinin genellikle muson rüzgarlarının plankton patlamalarını tetiklediği dönemlerde ortaya çıktığını gösteriyor. Ancak bu biyolojik ışığın ekosistemdeki rolü (avcılardan korunma mı, besin döngüsü mü?) ve karbon salınımına etkisi tam bir muamma.
Yeni Keşifler İçin Bekleyiş
Steven Miller’ın 2022’de başlattığı proje, okyanusun bu “hayalet ışıklarının” Dünya sistemindeki mikroskobik ve küresel süreçler arasındaki bağlantıyı aydınlatabileceğini öngörüyor. Ekip, oluşturdukları veri tabanı sayesinde bir sonraki olayı önceden tahmin edip yerinde inceleme yapmayı hedefliyor.
Bilim İnsanları Okyanusun “Hayalet Işıkları”nın Peşinde yazısı ilk önce BeeTekno yayınlanmıştır.