Tam 35 yıl önce bugün (24 Nisan 1990) uzaya fırlatılan Hubble Uzay Teleskobu, insanlığın gökyüzündeki yorulmak bilmez gözü oldu. Geçen bu sürede, karşılaştığı ilk zorlukları aşarak tarihin en verimli bilimsel araçlarından birine dönüştü. Dünya’nın 515 kilometre üzerindeki yörüngesinden 1.6 milyondan fazla gözlem yaptı ve 21.000’den fazla bilimsel makaleye katkıda bulundu. Hubble’ın mirası sadece çektiği ikonik görüntüler değil, aynı zamanda evrenin yaşını ve genişleme hızını ölçmemizi, yıldızların doğumunu ve ölümünü görmemizi, uzak galaksilerin yapısını çözmemizi sağlayan bilimsel verilerle dolu. Space.com sitesi de Hubble’ın 35. yaş gününü kutlamak için, teleskobun gökbilimcileri ve tüm dünyayı şaşkına çevirdiği 10 önemli anı derledi.
1. Einstein’ın Teorisi Gözler Önünde Kanıtlandı (1990)
Hubble, fırlatıldıktan sadece beş ay sonra, Einstein’ın Genel Görelilik Teorisi’ni doğrulayan müthiş bir gözlem yaptı. Yaklaşık 8 milyar ışık yılı uzaktaki bir kuasarın (Q2237+0305) ışığının, çok daha yakındaki bir galaksinin (ZW 2237+030) kütleçekimi tarafından bükülüp aynı kuasarın dört farklı görüntüsünü oluşturduğu “Einstein Haçı”nı net bir şekilde görüntüledi. Bu, kütleçekimsel merceklenmenin çarpıcı bir örneğiydi ve karanlık maddenin dağılımını anlamak için de yeni yollar açtı.
2. Galaksi Merkezlerindeki Kara Deliklerin Varlığı Kesinleşti (1994)
1994’te Hubble, bizden 50 milyon ışık yılı uzaktaki M87 galaksisinin merkezinde olduğundan şüphelenilen bir kara deliğin etrafında dönen sıcak gaz girdabının hızını ölçtü. Gazın saatte yaklaşık 1.9 milyon kilometre hızla döndüğünü hesaplayan gökbilimciler, merkezdeki görünmeyen nesnenin kütlesinin Güneş’in 2 ila 3 milyar katı olduğunu buldu. Bu kadar devasa bir kütle, ancak bir süper kütleli kara delikle açıklanabilirdi. Böylece kara delikler teoriden gözlemsel bir gerçeğe dönüştü.
3. Evrenin Derinlikleri İlk Kez Aydınlatıldı (1995)
Aralık 1995’te Hubble, 10 gün boyunca gökyüzünün görünüşte tamamen boş, iğne ucu kadar küçük bir noktasına odaklandı. Ortaya çıkan “Hubble Derin Alan” (Hubble Deep Field) görüntüsü, o küçücük alanda yaklaşık 3.000 uzak galaksiyi gözler önüne serdi. Bu görüntü, evrenin ne kadar engin olduğunu ve en uzak köşelerde bile galaksilerle dolu olduğunu gösterdi. Daha sonra çekilen Derin Alan Güney (1998) ve Ultra Derin Alan (2003-2004) görüntüleri ise evrenin ilk zamanlarına, Büyük Patlama’dan sadece birkaç yüz milyon yıl sonrasına bakmamızı sağladı.
4. ‘Yaratılış Sütunları’ İkonikleşti (1995)
Hubble’ın belki de en ünlü fotoğrafı olan “Yaratılış Sütunları”, Kartal Bulutsusu (M16) içindeki devasa gaz ve toz sütunlarını gösteriyor. Yaklaşık 7.000 ışık yılı uzaktaki bu görkemli yapılar, aslında yeni yıldızların doğduğu dev bir fidanlık. Yakındaki genç ve büyük kütleli yıldızlardan gelen yoğun morötesi ışınım, bu sütunları adeta bir heykeltıraş gibi şekillendiriyor. Bu görüntü, yıldız oluşum süreçlerini incelemek için paha biçilmez bilgiler sağladı.
5. Yıldız Patlamasının Yankısı Adım Adım İzlendi (2002-2004)
2002’nin başlarında V838 Monocerotis adlı bir yıldız aniden parlayarak Güneş’ten 600.000 kat daha parlak hale geldi. Hubble, bu patlamadan yayılan ışığın çevredeki toz bulutlarından yansıyarak oluşturduğu ve zamanla genişleyen “ışık yankısını” bir dizi fotoğrafla kaydetti. Bu gözlemler, hem patlamanın doğasını anlamaya hem de yıldızın etrafındaki tozun üç boyutlu yapısını haritalamaya yardımcı oldu.
6. Plüton’un Gizemli Dünyası Haritalandı (2005+)
Hubble, cüce gezegen Plüton’un sadece homojen bir buz topu olmadığını, şaşırtıcı derecede karmaşık ve çeşitli bir yüzeye sahip olduğunu gösterdi. Daha da önemlisi, Plüton’un küçük uyduları Nix, Hydra, Kerberos ve Styx’i keşfetti. Bu keşifler, 2015’te Plüton’un yanından geçen NASA’nın New Horizons (Yeni Ufuklar) uzay aracının güvenli bir rota çizmesine yardımcı oldu. Hatta Hubble, New Horizons’ın Plüton’dan sonra ziyaret edeceği Kuiper Kuşağı cismi Arrokoth’u (eski adıyla Ultima Thule) bulmada da kilit rol oynadı.
7. Asteroid Çarpışmasının ‘X’ Şeklindeki İzi Görüntülendi (2010)
2010’da Hubble, Mars ve Jüpiter arasındaki asteroid kuşağında meydana geldiğinden şüphelenilen bir asteroid çarpışmasının ilk doğrudan görüntülerini yakaladı. P/2010 A2 adı verilen enkazın başında, daha önce hiç görülmemiş, X şeklinde tuhaf bir yapı ve arkasında kuyruklu yıldız benzeri bir enkaz izi vardı. Bu gözlem, asteroid çarpışmalarının dinamiklerini anlamak için yeni veriler sağladı.
8. Altı Kuyruklu Tuhaf Asteroid Keşfedildi (2013)
Hubble, 2013’te yine asteroid kuşağında P/2013 P5 adlı bir asteroidden çıkan, daha önce hiç görülmemiş altı farklı kuyruk tespit etti. Bu kuyrukların görünümü kısa sürede değişiyordu. En olası açıklama, asteroidin kendi etrafında çok hızlı dönmesi (belki de Güneş ışığının etkisiyle hızlanarak) nedeniyle yüzeyinden toz fırlatmasıydı.
9. DART Görevinin Asteroid Çarpması Anbean Kaydedildi (2022)
NASA’nın DART uzay aracı, Eylül 2022’de Dimorphos asteroidine planlı olarak çarptığında, Hubble olayı en ön sıradan izliyordu. Çarpışmanın hemen sonrasını ve oluşan enkaz bulutunun zamanla nasıl değiştiğini detaylı bir şekilde görüntüledi. Hatta asteroidin kuyruğunun ikiye ayrıldığını bile kaydetti. Bu gözlemler, gezegen savunması için geliştirilen kinetik çarpma yönteminin etkinliğini anlamak açısından çok değerliydi.
10. Komşu Galaksinin En Net Portresi Tamamlandı (2025)
2025’in başlarında gökbilimciler, komşu galaksimiz Andromeda’nın şimdiye kadar çekilmiş en detaylı panoramik görüntüsünü oluşturmak için on yıl süren bir çalışmayı tamamladıklarını duyurdular. Tamamen Hubble görüntülerinden oluşturulan bu devasa mozaik, Andromeda’nın yaklaşık 200 milyon yıldızını tek tek seçilebilecek kadar net gösteriyor. Bu eşsiz portre, sarmal galaksilerin nasıl oluşup evrildiğini anlamak için güçlü bir araç olacak.
35 Yıllık Miras Bilime Yön Vermeye Devam Ediyor
Hubble Uzay Teleskobu, 35 yıllık inanılmaz yolculuğu boyunca evrene dair bildiklerimizi yeniden yazdı. NASA’nın belirttiği gibi, “Her modern astronomi ders kitabı Hubble’ın katkılarını içerir.” Yaşına rağmen hala görevine devam eden Hubble, bilim insanlarına yeni veriler sunmaya ve bizleri evrenin harikalarıyla buluşturmaya devam ediyor.
Hubble Uzay Teleskobu 35 Yaşında: İşte Evrene Bakışımızı Değiştiren 10 Anı! yazısı ilk önce BeeTekno yayınlanmıştır.